Bari, ośrodek kultu świętego Mikołaja - stolica regionu Apulia

Bari, ośrodek kultu świętego Mikołaja, miasto o biało-czerwonej fladze, miasto gdzie spoczywa królowa Bona, miasto portowe, skąd dawniej odpływali Krzyżowcy, stolica prowincji Bari i regionu Apulia, miasto nad morzem Adriatyckim, brama w stronę Orientu.

Miasto Bari, założone przez Greków, rozbudowane prze Rzymian dzisiaj jawi się nam jako miasto o trzech twarzach. Średniowieczne stare miasto, la Citta’ Vecchia, o wąskich, krętych uliczkach, oślepiająco białych domach, dawna brama Orientu, chwilami wydaje się nam bardziej arabskie niż włoskie. Także dzisiaj wciąż ważne miasto portowe, z którego wypływa wiele promów. Dawniej to stąd wyruszali Krzyżowcy. Obok starego miasta inne oblicze ukazuje nam tzw. Borgo Nuovo, zwane też citta’ murattiana, nazwane tak od swego twórcy Gioacchino Murat. Na początku XIX wieku powstaje miasto nowoczesne o szerokich alejach zbudowane na kształt szachownicy. XX wiek wyznaczył nowe zadanie dla Bari, rolę wielkiego centrum kulturalnego i handlowego. Uniwersytet w Bari należy do najbardziej uczęszczanych w całych Włoszech. Politechnika w Bari jest natomiast jedyną tego typu wyższą uczelnią w całych środkowo południowych Włoszech. Także w stolicy Apulii mają swoją siedzibę ważne wydawnictwa, wsród nich np. Casa Editrice Laterza. Wydaje się tu także np. słynny dziennik Południa Włoch: La Gazzetta del Mezzogiorno.To tutaj od 1930 roku odbywa się niezwykle ważna wystawa handlowa: Fiera del Levante.

Bari  jako ważne miasto portowe południowych Włoch, bardzo ucierpiało w czasie II wojny światowej. Także powojenna rozbudowa była raczej chaotyczna i nieciekawa. Spowodowało to, że  mimo ciekawej plątaniny wąskich uliczek starego miasta, przypominającego często arabskie casbah, mimo wspaniałego kościoła San Nicola, który zapewne był pierwowzorem dla wielu wspaniałych kościołów w Apulii. Mimo zamku normańskiego to miasto dzisiaj zapewne nie jest wielką, na miarę Włoch, atrakcją turystyczną. Za to prowincja Bari oferuje nam już niezwykłą mnogość i różnorodność atrakcji turystycznych. Żeby tylko wspomnieć miasto Bitonto z wspaniała katedrą, Conversano z pięknym zamkiem,Trani z fantastycznie położonym nad morzem placem katedralnym,Ruvo di Puglia z dostojną katedrą, zamek  o magicznej liczbie osiem :Castel del Monte,piękne maisteczka nadmorskie Polignano a Mare czy Giovinazzo, Monopoli, urocze Locorotondo, czy wreszcie Castellana Grotte z przepiękną jaskinią, Putignano ze słynnym karnawałem, czy w końcu niezwykłe Alberobello, miateczko trulli. A to nawet niepełna lista atrakcji prowincji Bari!